18 juni 2021: Vandaag rit gepland van 43,7 km richting hoogste top van de tocht. Finaal heb ik 44,1 km afgelegd.

Deze morgen toch met een zekere spanning vertrokken. Beklimming van het eerste deel van de Somport, op weg naar de laatste Franse gemeente, op weg naar de uitdagende Pyreneeën en Spaanse hooggebergten, op weg naar een eerste scherpe confrontatie met mezelf. Zal het me lukken, vandaag?Maar zeker morgen?

Oloron-St. Marie is een echte Caminostad met overal historische en eigentijdse merkpunten.

Oloron-St Marie is gelegen aan de Aspevallei en bestaat uit drie entiteiten die met de tijd één geheel zijn gaan vormen. Entiteiten Oloron, Ste. Croix en Ste. Marie die zich vormen rond de drie riviertjes die in de stad samenkomen m’n de riviertjes d’Oloron, d’Ossau en Aspe.

” Is dit de juiste weg richting Urdos?”. Een vriendelijke man knikt bevestigend. Voel dat hij wat meer wil weten.

“Ik ben van ’52 “, zegt hij, “ik ook”, zeg ik, “van februari”, “ik van juni”, zegt hij. “Ah een youngster”, zeg ik al glimlachend. “Tof dat je dit doet”, zegt hij, “wens je het allerbeste”. Voelde een verbondenheid met deze man, leeftijdsgenoot. Warme ontmoeting.

Oloron is ook de plaats waar men geregeld een teveel aan bagage terugstuurd naar huis en waar men zijn uitrusting nakijkt en herstelt voor men begint met de beklimming van de Somport en de Spaanse hooggebergten. Ikzelf plan een revisie van mijn fiets tijdens de rustdagen. Ik besluit geen bagage terug te sturen. Minder nodige items vertegenwoordigen een te klein aandeel in het gewicht, dus doe wel een”opruiming”, maar stuur niks terug.

De route die we volgen over de Somport was in de vroegere tijden de meest gebruikte route. De route via de Westelijke Roelandpas was toen nog te gevaarlijk.

We passeren dorpjes zoals St. Christau, Sarrance, Bedous, Acous, Etsaut/Borce en eindbestemming voor vandaag Urdos.

De klim van 56 km naar de Col doe ik dus in twee etappes eerst naar Urdos zo ga ik vandaag van 200 naar 800 hoogtemeters en morgen dan de klim naar 1630 m.

Tijdens mijn beklimming, geniet ik van de open landschappen die me elke bocht opnieuw verrassen met onroerende vergezichten. Telkens stel ik me de vraag, waar ligt nu de top van de Somport eigenlijk. Voorlopig verbergt hij zich nog graag achter de wolken.

Saint Christau met haar thermale bronnen.

Begin van de namiddag na contact met de albergue weet ik dat ik geen avondmaal meer moet verwachten. Beslis om halt te houden in Sarrance voor een gezonde salade. Mijn kacheltje met goed blijven branden.

in de omgeving van Borce hebben we het Nationaal Park van de Pyreneeën, een van de weinige plaatsen in West-Europa met nog enkele wilde beren.

De finale kilometers naar Urdos zijn extreem zwaar. De avond valt, de uitbater van de albergue belt me op, lukt het me nog. Ik stel hem gerust, maar vervloek mijn eigen onmacht. De laatste km moet ik al mijn krachten verzamelen om de eindmeet te halen. Toch nog vriendelijk maar wel ongeduldig begroet hij mij , jonge man samen met zijn stille waakzame moeder. Ik ben de enige gast. Ben daar wel blij om. Weer alleen in een groot gebouw wel met alle faciliteiten. Koop nog wat fruit en yoghourts in zijn winkeltje en geniet van de stilte zodra hij de deur achter zich dicht trek. Eindelijk rust.

17 juni 2021: Vandaag een rit gepland van 63,7 km. Finaal heb ik 68 km afgelegd.

Na een heerlijk ontbijt verlaat ik Sorde-l’Abbaye.

De abdij is opgenomen op de Werelderfgoedlijst.

De vriendelijk omringende gemeenschap heeft mijn sympathie en waardering meer dan verdiend. Thanks.

Deze rit is een belangrijke overgangsrit. We maken ons klaar om de Pyreneeën te trotseren.

In feite ben ik erg ongeduldig om eraan te beginnen. De uitdaging, de verleiding van het onbekende haalt het op objectieve fysieke overwegingen.

De ganse dag wel onaangenaam nat weer. Tevens dagen geniepige hellingen me voortdurend uit.

Tijdens deze rit doorkruisen we o.a. Athos, Sauveterre-de-Béarn, Laàs, Navarrenx

Bij mijn passage door Athos stilgestaan bij de woning van deze Musketier. Held van vroegere jeugdverhalen van Alexandre Dumas.

In Athos ook even halt gehouden aan het kerkje St Pierre met in het portaal een schelp en een St Jacobsbeeld. Het is duidelijk, Camino is ook hier dominant aanwezig.

Laas klopt zich opvallend op de borst. Het centrum van de wereld. Een goede basis zelfvertrouwen kan helpen om zichzelf op de kaart te zetten.

In de voormiddag tussen de buien door even genieten van een koffiekoek.

Het stadje Sauveterre-de-Béarn ligt verscholen op een erg steile rots. Overblijfselen van een Middeleeuwse burcht kijken uit over de vallei met de rivier Gave d’Oloron.

Het slechte weer verergert.

Om even aan het natte weer te ontsnappen, besluit ik om te genieten van de lusten van een gezellige restaurantbediening, lekker beschermd door een overdekt terrasje. Eerste maal dat ik het gevoel heb dat ik me effe wil verwennen. Mogelijk toch ook een stille voldoening dat ik de tocht door Frankrijk al bij al goed verwerkte.

Het sombere weer wordt gekleurd door de prachtige ontluikende velden zonnebloemen.

in Oloron-St.-Marie verbleef ik in het laatste airb@b verblijf van deze tocht. Spijtig genoeg geen avondmaal, wel een ontbijt.

Gezien ik steeds rond de middag contact neem met het volgend verblijf, met melding van mijn vermoedelijk uur van aankomst en tevens pols naar de mogelijkheden voor avondmaal en ontbijt, weet ik steeds of ik mij onderweg moet bevoorraden. Geef tevens steeds omstreeks 1600 een update van het aankomstuur. Deze aanpak is zeer rendabel en vermijdt verrassingen.

Hier in Oloron zeer verzorgd verblijf, wel gebeurd alles zeer afstandelijk maar wel correct.

Morgen mijn eerste deel van de beklimming van de hoogste top van deze tocht.

16 juni 2021: Vandaag rit gepland van 76,8 km’s. Uiteindelijk heb ik 76,9 km’s afgelegd.

Vandaag het laatste deel van de Landes doorkruisen. Een tocht waarbij we binnen dit prachtig natuurgebied, ook meer en meer open ruimten zien waar, met intense besproeiing aardbeien, maîs, asperges en andere gewassen gekweekt worden.

Tijdens deze rit doorkruisen we o.a. de gemeenten Lesperon, Taller, Buglose, Berceau de St. Vincent-de-Paul, de stad Dax en ook Peyrehorade.

In Lesperon met drie gehuchten Tireveste, Tireculotte en Tiregillet. Herinnering aan de tijden toen pelgrims van overbodige bagage werden afgeholpen. Ik zou toevoegen al dan niet vrijwillig.😉

Bij mijn vertrek deze ochtend gaf de gastvrouw me een ganse voorraad mee voor onderweg. Bijzondere gastvrijheid. Fijn dat dit onvoorwaardelijk kan. Tussendoor dus genieten van frisse yoghurt en ander lekkers en zet me even langs de kant in Taller waar ik fiets langs de Rue de Compostelle.😉👍

Tijdens het eerste deel kan ik me blijven verwonderen over de onmetelijkheid van de Landes.

Wanneer we Dax naderen verandert het landschap. Het vlakke terrein wordt weer heuvelachtig. Dennenbossen worden vervangen door loofbossen en grote weiden. In open ruimten tussen de bossen, wordt voornamelijk maïs gekweekt.

Dax is een stad in het Franse departement Landes in de zuidwestelijke regio Aquitanië. Het is, na Mont-de-Marsan, de op een na grootste stad van het departement.

Met 12 thermen is het Landes kuuroord van Dax de meest bezochte thermenstad van Frankrijk. Zijn water en modder met genezende werking worden gebruikt voor de behandeling van o.a. reumatologie

Vanaf Dax klimt de weg naar Peyrehorade. Vanaf Peyrehorade gaan we definitief naar een nieuw landschap met een opeenvolging van dorpen en historische steden. Met op de achtergrond de Pyreneeën.

Saint-Vincent-de-Paul is een gemeente in het Franse departement Landes. De plaats maakt deel uit van het arrondissement Dax. Oorspronkelijk heette het dorp Pouy, maar in 1828 werd het hernoemd naar de heilige Vincentius a Paulo, die hier geboren werd. Hij deed veel voor de arme bevolking.

Sorde-l’Abbaye een authentiek oud pelgrimsplaatsje gebouwd rond een grote benedictijnenabdij. In het centrum valt de 12de eeuwse Romaanse abdijkerk op.

Deze avond verblijf ik in een gemeentelijke gíte van Sorde l’Abbaye, waar we een heel warme ontvangst krijgen van het tijdelijk verantwoordelijk koppel.

Ik verblijf hier samen met een jong Frans koppeltje stappers. Beiden zijn juist afgestudeerd en willen tijd nemen om hun verder pad rustig en zonder externe druk verder te bepalen. Zeer uitzonderlijk krijgen we een uitgebreid avondmaal en een stevig ontbijt. Er wordt niets gevraagd voor de pelgrims alleen een donativo indien gewenst. Bijzonder te waarderen van deze kleine gemeenschap die leeft onder de vleugels van de abdij.

15 juni 2021: Vandaag rit gepland van 90.6 km. Finaal heb ik er 94.3 afgelegd.

Deze rit is de eerste etappe van de doortocht van de Landes.

Eerst even genieten van een ontbijt in een gelegenheid kort na vertrek, klaar voor opnieuw een lange trip.

Air b@b’s geven in principe alleen logement. Dus het is steeds afwachten naar de flexibiliteit en goodwill van de host. Gisteren geluk met het avondmaal maar voor het ontbijt effe zelf een oplossing zoeken. No problem 😉

Na de streek van de Garonne met druiventeelt komen we nu in de Landes nagenoeg vlak met dennenbossen, met de wind al dan niet in de zeilen. Tevens weinig voorzieningen behalve in de grotere dorpen, karig verspreid in dit enorme natuurgebied.

Oorspronkelijk waren de Landes onherbergzaam met moerassen en heide. Pelgrims meden dit gebied. Napoleon startte met de aanleg van dennenbomen. Begin van de houtindustrie. Dit gebied geeft wel rust na de vele streken met beklimmingen. Heerlijk tempo rijden. Geen voortdurende confrontatie met eigen beperkingen.

Tijdens deze dus eerder vlakke rit doorkruisen we o.a. de dorpen Hostens, Retis, Biganon, Moustey, Pissos en Labouheyre.

Onderweg bijzondere historische kapellen of kerken. Zo staat in Retis de Ste Catherine kapel. Opvallend met muurtorentje en houten uitbouw en een opvallend houten portaal.

Vanaf Tours is er een geregelde aanduiding van de Caminoroutes.

In Biganon staat het oudste kerkje van de regio, kerk van St. Pierre-ès-Liens, uit de 11de eeuw met mooie muurschilderingen.

Het blijft genieten van deze indrukwekkende natuur zonder einder

In Moustey staat voor het pelgrimskerkje Notre-Dame van de 13/14 de eeuw, een erg donker en verweerd pelgrimsbeeld.

Naast dit beeldje is een steen met melding dat het nog 1000 (wandel)km’s zijn tot Santiago. De lokale kruidenierswinkel heeft een eigen mooie stempel die ze dan ook met veel overtuiging in mijn Credential mocht afdrukken.

Het verblijf van deze avond is bij een nieuwe airb@b host. Heel sympathieke vlotte host die me spontaan uitnodigde gewoon samen het avondmaal en ontbijt te nemen. Kon mijn wasje rustig laten uitwaaien in haar tuin. Ze gaf me aan dat het verstandig was niet te vroeg te vertrekken omdat er dan toch wel eens wilde dieren over de weg trekken. Heel ernstig zei ze me: “Frank, als je deze nacht gesnurk hoor, dat ben ik niet, maar wel de everzwijnen die ’s nachts hier wel eens aan de deur komen snuffelen en in de tuin in de grond woelen.

Morgen trekken we verder de Landes in. Met een gevoel van nieuwsgierigheid enerzijds en ongerustheid anderzijds val ik in een diepe slaap. Alleen in de vroege ochtend hoorde ik vreemde knorrende geluiden aan de voordeur. Was de gastvrouw dan toch zo vroeg op pad😉😂

Beste Blogvrienden na een perfecte vlucht met Vueling vanuit Santiago en een bericht van de overheid dat ik niet in quarantaine moet of PCR- test moet ondergaan kan ik de volgende dagen rustig klimatiseren. Galicië was nog een oranje regio.

Nogmaals dank voor jullie aanmoedigingen. Zal de volgende weken de verslagen verder afwerken, alsook de website verder aanvullen met lessons learned in diverse domeinen.

Tijdens de vakantieperiode proberen we ook om de doelstelling van T Veldzicht toch nog te bereiken.

Tot later. Ultreia

Frank

I walk, ride on my bike , with a purpose and I won’t stop until I meet my destiny.

Zoals ik al aankondigde wil ik dat mijn inspanningen ook iets kunnen betekenen voor een project dicht in de buurt. VZW VELDZICHT een warm nest met warme mensen. Bedankt iedereen die reeds bijdroeg maar we zijn er nog ver niet

Kortom verleng de campagne tot eind augustus. Moet immrrs nog enkele spannende ritverslagen schrijven.

WARM HART CAMPAGNE met als doel hen beter leren kennen, maar ook geld inzamelen voor hun foodtruck/caravan en toebehoren. Doel minstens 5 euro per afgelegde km. In principe 2366 km. Trainingskilometers niet inbegrepen.

Alle stortingen rechtstreeks op de giftenrekening van de VZW ‘T Veldzicht BE65 0880 8844 5096. Vanaf een storting van 40 € ontvangt elke schenker een fiscaal attest. Graag steeds vermelden bij de storting “Onderweg naar Compostella’.

Bedankt iedereen die reeds bijdroeg, motiveer anderen.

Brugge en West Vlaanderen help mee dit project te steunen. Heb fier jullie vlag getoond onderweg. Toon ook nu jullie warm hart voor dit project. Bijzondere dank voor de vele vrienden en kennissen van overal die hier hun schouders onder zetten.

Thanks.

Frank

Frank fietst voor ons naar Compostella. Ook hier in ’t Veldzicht zijn we veel “en route” met onze fiets, met onze duofiets! Met deze fiets gaan we op woensdagmiddag onze eigen verse huisgemaakte soep aan huis leveren bij de buren. Soep tot op de stoep! Dankzij de kilometers die Frank voor ons fietst hopen wij onze droom van een eigen foodtruck te realiseren. Met deze truck kunnen we nog meer soep en lekkers tot bij de mensen brengen en dat niet alleen in onze eigen buurt. Dit kan ons netwerk en inclusie alleen maar ten goede komen 🙂 “Frank, we zijn nog steeds dankbaar dat je dit voor ons doet. We denken aan jou bij elke soepkilometer die we afleggen:-). Sportieve groetjes uit Sint-Kruis, Joyce, in naam van ’t Veldzicht”

Zoals ik al aankondigde wil ik dat mijn inspanningen ook iets kunnen betekenen voor een project dicht in de buurt. VZW VELDZICHT een warm nest met warme mensen.

Kortom vanaf heden tot 10 juli gaan we voor een WARM HART CAMPAGNE met als doel hen beter leren kennen, maar ook geld inzamelen voor hun foodtruck/caravan en toebehoren. Doel minstens 5 euro per afgelegde km. In principe 2300 km. Trainingskilometers niet inbegrepen.

Alle stortingen rechtstreeks op de giftenrekening van de VZW ‘T Veldzicht BE65 0880 8844 5096. Vanaf een storting van 40 € ontvangt elke schenker een fiscaal attest. Graag steeds vermelden bij de storting “Onderweg naar Compostella’

En nog….geregeld zullen ze in dit blog een inkijk geven over hun” dagelijkse tocht onderweg naar warme menselijkheid”.